Cet article est une contribution de @jim_a_g
Je crée des œuvres d'art numériques depuis plusieurs années maintenant et j'ai toujours été tenté par l'idée d'utiliser un traceur à stylo pour rendre mon travail sous forme d'œuvres physiques. J'ai failli commencer à tracer il y a 10 ans lorsque j'ai acheté en ligne un traceur Graphtec A1 bon marché des années 1980 (?). Mais après avoir passé beaucoup trop de temps à bidouiller avec des câbles SCSI et parallèles, des interrupteurs DIN et un PC ancien, j'ai finalement abandonné. J'ai obtenu quelques tracés, mais c'était une expérience tellement pénible d'obtenir même les tracés les plus simples avec cette machine énorme et lourde.
Ce n'est qu'en 2025 que je suis retourné dans le monde du tracé. Après mon fiasco avec Graphtec, je m'attendais à une lutte et à une courbe d'apprentissage raide. À ma grande joie, le traceur à stylo Uuna tek H A3 a dissipé mes inquiétudes et est une révélation pour moi dans le domaine des outils créatifs. Ici, je souhaite partager avec vous les étapes détaillées pour dessiner des œuvres numériques avec la machine de tracé à stylo iDraw H format A3.
Dès que vous le déballez, le processus d'installation est un jeu d'enfant. Certes, il nécessite un assemblage, mais il est minimal et des instructions claires sont fournies via un dossier Google Drive (qui est régulièrement mis à jour). En vérité, à part serrer quelques vis et brancher quelques câbles, c’est pratiquement du plug-and-play, donc même si vous êtes novice en tracé à stylo, vous pouvez vous lancer avec très peu d’obstacles techniques.
La première chose que j'ai faite après avoir assemblé le traceur a été de télécharger un tracé test depuis un dépôt d'œuvres SVG libres de droits—plotterfiles.com. J'ai téléchargé ce design de beignet 3D par @illus0r Ivan Dianov.
Mon objectif à long terme est évidemment de tracer mes propres œuvres, mais d'abord je voulais tester le traceur avec un motif géométrique intéressant et me familiariser un peu avec Inkscape.
Inkscape est un programme d'art vectoriel open source—comme Adobe Illustrator ou Affinity Designer—et c'est le logiciel que j'utilise pour communiquer avec le traceur. Si certains utilisent Processing ou du code pour générer des visuels, je suis sûr qu'il existe d'autres moyens d'envoyer votre travail au traceur, mais comme mes pièces sont toutes créées sans code, Inkscape est le plus logique. Je travaille avec Adobe Illustrator depuis des années (je dois vraiment me détacher d'Adobe, mais c'est tellement ancré dans mon flux de travail que c'est intimidant, mais c'est une autre histoire) donc je connais bien les logiciels vectoriels et Inkscape a été assez facile à prendre en main malgré ses nombreuses différences. Même si vous êtes novice en logiciel vectoriel, ce n’est pas difficile à apprendre et il y a plein de tutoriels sur YouTube. Une excellente fonctionnalité d’Inkscape est ses extensions. L’une d’elles est l’extension iDraw pour traceur à stylo qui permet un contrôle complet du traceur (ce qui est évidemment très utile !). Elle vous permet de faire des choses basiques comme ramener le chariot du stylo à sa position d’origine et tester le stylo levé/abaissé. Elle permet aussi de tracer toute votre œuvre ou de spécifier des calques individuels et il y a un outil utile pour remplir par hachures des formes pleines—quelque chose dont vous aurez besoin si vous voulez reproduire un remplissage. Le site d’Inkscape propose toute une bibliothèque d’autres extensions intéressantes—comme des générateurs de codes-barres et de motifs Guilloche—que vous pouvez télécharger gratuitement.
J’ai donc téléchargé le SVG, l’ai ouvert dans Inkscape et l’ai envoyé au traceur. Et c’est ici (oui, si tôt) que j’ai fait ma première erreur de débutant. Je n’avais pas spécifié la version du traceur que j’utilisais dans l’extension iDraw d’Inkscape. Par défaut, elle est réglée sur le modèle A4 et comme j’utilise un traceur A3, mon tracé est sorti rogné. C’est une erreur typique de débutant, que beaucoup de gens pressés dans les instructions doivent manquer, mais ce genre d’erreur illustre bien un aspect de la nature de l’art au traceur : la résolution de problèmes. Il y a beaucoup d’expérimentation. Du support physique, des stylos, papiers et techniques aux décisions logicielles comme les directions des chemins, l’ordre des calques et les espacements ; et puis parfois, juste quand vous pensez avoir tout bien réglé, vous faites la faute la plus élémentaire (comme avoir votre modèle de traceur réglé sur A4 au lieu de A3) et vous ne vous en rendez compte qu’en plein tracé. C’est un jeu d’essais et d’erreurs, mais c’est un jeu amusant et il y a une synergie entre le logiciel numérique et la sortie physique tangible qui peut vraiment permettre aux artistes d’explorer un large éventail de possibilités créatives. Je reste éveillé la nuit à penser aux matériaux et aux tracés que je pourrais créer.
Après avoir correctement réglé mon modèle de traceur, j’ai retenté mon tracé en utilisant du papier A3 basique et un des stylos gel violets pailletés de mes filles. J’étais tout excité en regardant le traceur exécuter méticuleusement chaque trait. Cet engagement tactile dans le processus artistique ajoute une nouvelle dimension à la création numérique pour moi, comblant le fossé entre les mondes virtuel et physique. Cela a fait courir mon esprit sur ce que je pourrais tracer ensuite.
J’ai travaillé sur quelques pièces inspirées par Kaiju et plus précisément la série japonaise originale Ultraman. Évoquant une essence de nostalgie en capturant des extraits obscurs de scènes de la série télévisée, puis en accentuant cette nostalgie en les rendant avec les algorithmes de tramage en 4 couleurs de la console de jeu classique NES. J’ai décidé que ce serait mon premier mini-projet : essayer de trouver un moyen de tracer ces pièces.
Ce n’était pas un processus simple. J’ai d’abord dû vectoriser parfaitement les images de 120 x 120 pixels puis hachurer le remplissage de chaque calque coloré à l’intervalle exact pour créer des formes de pixels solides qui ne se chevauchent pas. C’était plus facile à dire qu’à faire et il y a eu beaucoup d’échecs. Je suis tellement habitué à travailler numériquement, où les images peuvent être pixel-perfect et parfaitement alignées, mais ce que vous voyez à l’écran est rarement reproduit précisément lors du tracé, comme je l’ai découvert. Sur mes 4 couleurs, j’en ai choisi une pour être la couleur du papier (gris dans ce cas) et les 3 autres seraient des stylos gel.
Les stylos gel sont généralement assez bons pour le tracé car ils ont un bon flux d’encre opaque, ce qui signifie qu’ils ressortent même sur des papiers colorés. Cependant, chaque calque doit être tracé individuellement et il est crucial de s’assurer que vous remettez votre stylo traceur à la position d’origine avant de commencer à imprimer un nouveau calque. Si la position de votre stylo est décalée ne serait-ce que de 0,5 mm, vous aurez des couleurs qui se chevauchent.
La largeur du trait du stylo est aussi un peu délicate. Vous pouvez essayer de reproduire dans Inkscape comment vous pensez que les stylos vont se comporter, mais physiquement, les largeurs de trait varient. Un stylo de 0,5 mm n’a pas toujours exactement 0,5 mm et des facteurs comme le flux d’encre, la vitesse de tracé, etc. peuvent influencer cela. Par exemple, les marqueurs Posca (fine PC-3M) indiquent que leur largeur de trait est de 0,9 à 1,3 mm et bien que cette variation puisse sembler faible, même sur une zone hachurée A5, cela peut avoir un impact. Fixer un espacement de hachures d’environ 1 mm est probablement le mieux dans ce cas, mais il y aura un élément d’essais et d’erreurs, donc je recommande de générer une feuille de test. Il existe un excellent logiciel appelé Drawing Bot V3 qui peut faire cela pour vous selon vos spécifications, mais il n’est pas gratuit, alors j’ai généré quelques SVG ici que vous pouvez télécharger et tester gratuitement : A4_Pen_Calibration.svg A3_Pen_Calibration.svg
Après quelques expérimentations et calculs (pas mon point fort), j’ai finalement trouvé un bon équilibre. En utilisant du papier A5 Gris Clairefontaine pour médias mixtes et plus de stylos gel, j’ai tracé mes premières pièces « imprimées » vraiment réussies.
Vous pouvez voir quelques zones où le poids du trait n’était pas tout à fait correct, mais dans l’ensemble je suis satisfait de ces tests et je me sens assez confiant pour avancer et créer des pièces finales. Je recommande vivement de prendre des notes au fur et à mesure. Pour refaire ces tracés, je devrai reproduire environ 10 étapes différentes avec des réglages exacts et si je change le type de stylos ou la taille du papier, je devrai ajuster et modifier en conséquence.
Ce que j’adore en donnant vie physiquement à mon art numérique, c’est la réintroduction des « heureux accidents ». En tant qu’étudiant, j’ai passé beaucoup de temps à expérimenter des techniques d’impression, la sérigraphie, la linogravure, etc., et il y avait toujours un élément de perte de contrôle total sur le résultat, ce qui donnait une certaine magie à tout le processus. Je suis tellement habitué à ce que l’art numérique soit parfait que le traceur m’a permis de renouer avec le plaisir d’embrasser les imperfections d’une impression physique.
Et donc, au-delà de sa facilité d’utilisation, de son installation et de ses capacités techniques, le traceur à stylo Uuna Tek H A3—peut-être plus important encore—apporte un sens de magie, de ludisme et d’excitation au processus créatif. Voir vos designs prendre vie alors que le traceur déplace le stylo sur votre toile est tout simplement inspirant. Quel que soit votre niveau, je vous encourage à vous lancer et à vous inspirer. Je suis super enthousiaste pour l’avenir de ma pratique créative maintenant que j’ai cet outil unique dans mon arsenal. Vous pouvez suivre mes progrès dans mes aventures de tracé via mon Instagram @jim_a_g.