Dieser Artikel wurde von @jim_a_g verfasst.
Seit einigen Jahren erstelle ich digitale Kunstwerke und war schon immer von der Idee fasziniert, einen Stiftplotter zu verwenden, um meine Arbeiten als physische Werke umzusetzen. Vor etwa 10 Jahren hätte ich beinahe mit dem Plotten begonnen, als ich online einen günstigen A1-Graphtec-Plotter aus den 1980er-Jahren (?) kaufte. Nachdem ich jedoch viel zu lange mit SCSI- und Parallelkabeln, DIN-Schaltern und einem uralten PC herumprobiert hatte, gab ich schließlich auf. Ich bekam zwar einige Plots heraus, aber es war unglaublich mühsam, selbst die einfachsten Zeichnungen mit dieser riesigen, schweren Maschine zu erstellen.
Erst 2025 wagte ich mich wieder in die Welt des Plottens. Nach meinem Graphtec-Debakel erwartete ich einen schwierigen Einstieg und eine steile Lernkurve. Zu meiner großen Freude erwies sich der Uuna Tek H Stiftplotter A3 als völlig unkompliziert und war für mich im Bereich der kreativen Werkzeuge eine echte Offenbarung. Hier möchte ich mit euch die detaillierten Schritte teilen, mit denen man digitale Kunstwerke mit der iDraw H A3 Stiftplotter-Zeichenmaschine zeichnen kann.
Vom Auspacken an ist der Einrichtungsprozess kinderleicht. Natürlich muss das Gerät zusammengebaut werden, aber der Aufwand ist minimal, und eine klare Anleitung wird über einen Google-Drive-Ordner bereitgestellt, der regelmäßig aktualisiert wird. Ehrlich gesagt besteht der Aufbau abgesehen vom Festziehen einiger Schrauben und dem Anschließen ein paar Kabel praktisch aus Plug-and-play. Selbst wenn ihr noch keine Erfahrung mit Stiftplottern habt, könnt ihr daher mit nur wenigen technischen Hürden direkt loslegen.
Als Erstes lud ich nach dem Zusammenbau des Plotters einen Testplot aus einer Sammlung kostenlos nutzbarer SVG-Kunstwerke herunter – plotterfiles.com. Ich lud dieses 3D-Donut-Design von @illus0r Ivan Dianov herunter.
Mein langfristiges Ziel ist natürlich, meine eigenen Kunstwerke zu plotten. Zunächst wollte ich den Plotter jedoch mit einem interessanten geometrischen Muster testen und Inkscape ein wenig kennenlernen.
Inkscape ist ein Open-Source-Programm für Vektorgrafiken – ähnlich wie Adobe Illustrator oder Affinity Designer – und die Software, mit der ich mit dem Plotter kommuniziere. Wenn ihr Processing oder Code verwendet, um Grafiken zu erzeugen, gibt es sicher noch andere Möglichkeiten, eure Arbeiten an den Plotter zu senden. Da meine Werke jedoch vollständig ohne Code entstehen, ist Inkscape für mich am sinnvollsten. Ich arbeite seit Jahren mit Adobe Illustrator (eigentlich müsste ich mich wirklich von Adobe lösen, aber das Programm ist so fest in meinen Arbeitsablauf integriert, dass der Schritt einschüchternd wirkt – doch das ist eine andere Geschichte). Daher bin ich mit Vektorgrafiksoftware vertraut, und trotz der vielen Unterschiede konnte ich mich in Inkscape recht leicht einarbeiten. Auch wenn ihr noch keine Erfahrung mit Vektorgrafiksoftware habt, ist Inkscape nicht schwer zu erlernen, und auf YouTube gibt es zahlreiche Tutorials. Eine großartige Funktion von Inkscape sind die Erweiterungen. Eine davon ist die iDraw-Stiftplotter-Erweiterung, mit der sich der Plotter vollständig steuern lässt (offensichtlich ziemlich nützlich!). Damit könnt ihr grundlegende Dinge erledigen, etwa den Stiftschlitten in die Ausgangsposition zurückfahren oder das Heben und Senken des Stifts testen. Außerdem könnt ihr euer gesamtes Kunstwerk plotten oder einzelne Ebenen auswählen. Es gibt auch ein nützliches Werkzeug zum Schraffieren vollflächiger Formen – etwas, das ihr benötigt, wenn ihr eine Füllung reproduzieren möchtet. Auf der Inkscape-Website findet ihr außerdem eine ganze Bibliothek weiterer interessanter Erweiterungen, etwa Barcode-Generatoren und Generatoren für Guilloche-Muster, die ihr kostenlos herunterladen könnt.
Also lud ich die SVG-Datei herunter, öffnete sie in Inkscape und schickte sie zum Plotten. Und hier (ja, schon so früh) machte ich meinen ersten Anfängerfehler. In der iDraw-Inkscape-Erweiterung hatte ich nicht angegeben, welche Plotterversion ich verwendete. Standardmäßig ist das A4-Modell eingestellt. Da ich jedoch einen A3-Plotter benutze, wurde mein Plot abgeschnitten. Das ist ein typischer Anfängerfehler, den viele Menschen beim Überfliegen der Anleitung vermutlich übersehen. Fehler wie dieser veranschaulichen jedoch einen wichtigen Aspekt der Plotterkunst: das Lösen von Problemen. Es gibt viel Raum zum Experimentieren – von den physischen Materialien, Stiften, Papieren und Techniken bis hin zu Softwareentscheidungen wie Pfadrichtungen, Reihenfolgen der Ebenen und Abständen. Und manchmal, gerade wenn man denkt, alles richtig eingestellt zu haben, macht man den grundlegendsten Fehler (etwa das Plottermodell auf A4 statt auf A3 einzustellen) und bemerkt ihn erst mitten im Plot. Es ist ein Spiel aus Versuch und Irrtum, aber es macht Spaß, dieses Spiel zu spielen. Zwischen der digitalen Software und dem physischen, greifbaren Ergebnis entsteht eine Synergie, die Künstlerinnen und Künstler dazu inspirieren kann, eine große Bandbreite kreativer Möglichkeiten zu erkunden. Ich lag nachts wach und dachte über all die Materialien und Plots nach, die ich erstellen könnte.
Nachdem ich das Plottermodell korrekt eingestellt hatte, versuchte ich den Plot erneut – mit einfachem A3-Papier und einem glitzernden violetten Gelstift meiner Töchter. Ich war voller Aufregung, als ich beobachtete, wie der Plotter jeden einzelnen Strich sorgfältig ausführte. Diese unmittelbare, haptische Beteiligung am künstlerischen Prozess eröffnet für mich eine neue Dimension der digitalen Gestaltung und überbrückt die Kluft zwischen der virtuellen und der physischen Welt. Sofort begann ich darüber nachzudenken, was ich als Nächstes plotten könnte.
Ich habe an einigen Werken gearbeitet, die von Kaiju und insbesondere von der ursprünglichen japanischen Ultraman-Serie inspiriert sind. Dabei rufe ich ein nostalgisches Gefühl hervor, indem ich ungewöhnliche Ausschnitte aus Szenen der Fernsehserie festhalte und diese Nostalgie noch verstärke, indem ich sie mit den Vierfarben-Dithering-Algorithmen der klassischen NES-Spielkonsole darstelle. Ich beschloss, dass dies mein erstes Mini-Projekt werden sollte: einen Weg zu finden, diese Motive zu plotten.
Es war kein einfacher Prozess. Zuerst musste ich die 120 × 120 Pixel großen Bilder perfekt vektorisieren und anschließend die Füllung jeder farbigen Ebene in genau dem richtigen Abstand schraffieren, damit geschlossene Pixelformen entstanden, die sich nicht gegenseitig überlappten. Ich hatte mir das leichter vorgestellt, und es gab zahlreiche Fehlversuche. Ich bin so daran gewöhnt, digital zu arbeiten, wo Bilder pixelgenau und exakt ausgerichtet sein können. Wie ich jedoch feststellen musste, wird das, was man auf dem Bildschirm sieht, beim Plotten nur selten präzise reproduziert. Von meinen vier Farben wählte ich eine als Papierfarbe (in diesem Fall Grau); für die anderen drei Farben verwendete ich Gelstifte.
Gelstifte eignen sich im Allgemeinen recht gut zum Plotten, da die deckende Tinte gleichmäßig fließt und dadurch auch auf farbigem Papier sichtbar ist. Jede Ebene muss jedoch einzeln geplottet werden, und es ist entscheidend, den Plotterstift vor dem Drucken einer neuen Ebene wieder auf die Ausgangsposition zurückzusetzen. Wenn die Stiftposition auch nur 0,5 mm abweicht, überlagern sich die Farben.
Auch die Strichbreite ist etwas knifflig. In Inkscape könnt ihr zwar simulieren, wie sich die Stifte eurer Einschätzung nach verhalten werden, doch in der Praxis variiert die Strichstärke. Ein Stift mit einer Strichstärke von 0,5 mm ist nicht immer exakt 0,5 mm breit, und Faktoren wie Tintenfluss oder Plotgeschwindigkeit können dies beeinflussen. Posca-Farbmarker (feine PC-3M) geben beispielsweise eine Strichstärke von 0,9–1,3 mm an. Auch wenn diese Abweichung gering erscheinen mag, kann sie sich bereits auf einer schraffierten A5-Fläche bemerkbar machen. In diesem Fall ist ein Schraffurabstand von etwa 1 mm vermutlich am besten. Dennoch wird es ein gewisses Maß an Versuch und Irrtum geben, daher empfehle ich, ein Testblatt zu erstellen. Es gibt eine großartige Software namens Drawing Bot V3, die dies anhand eurer Vorgaben für euch erledigen kann. Sie ist allerdings nicht kostenlos. Deshalb habe ich hier einige SVG-Dateien erstellt, die ihr kostenlos herunterladen und selbst testen könnt: A4_Pen_Calibration.svg A3_Pen_Calibration.svg
Nach einigem Experimentieren und Rechnen (nicht gerade meine Stärke) fand ich schließlich eine gute Balance. Mit grauem A5-Mixed-Media-Papier von Clairefontaine und weiteren Gelstiften erstellte ich meine ersten „richtigen“, druckerprobten Arbeiten.
Vielleicht seht ihr einige Bereiche, in denen die Strichstärke noch nicht ganz stimmte. Insgesamt bin ich mit den Ergebnissen als Tests jedoch zufrieden und fühle mich nun sicher genug, um weiterzumachen und finale Werke zu erstellen. Ich empfehle dringend, während des gesamten Prozesses Notizen zu machen. Um diese Plots erneut zu erstellen, muss ich etwa zehn verschiedene Schritte mit exakt denselben Einstellungen wiederholen. Wenn ich die Stiftart oder das Papierformat ändere, muss ich die Einstellungen entsprechend erneut anpassen.
Eines der Dinge, die ich daran liebe, meine digitale Kunst physisch zum Leben zu erwecken, ist die Rückkehr der „glücklichen Zufälle“. Als Student verbrachte ich viel Zeit damit, mit Drucktechniken, Siebdruck, Linolschnitt und Ähnlichem zu experimentieren. Dabei hatte man nie vollständig die Kontrolle über das Ergebnis, was dem gesamten Prozess eine besondere Magie verlieh. Ich bin so daran gewöhnt, dass digitale Kunst perfekt sein kann, dass der Plotter mir wieder ermöglicht, die Unvollkommenheiten eines physischen Drucks zu genießen.
Und so bringt der Uuna Tek H Stiftplotter A3 – neben seiner einfachen Bedienung, Einrichtung und seinen technischen Fähigkeiten – vielleicht vor allem ein Gefühl von Magie, Verspieltheit und Begeisterung in den kreativen Prozess. Zu beobachten, wie eure Entwürfe zum Leben erwachen, während der Plotter den Stift über eure Fläche führt, ist schlicht inspirierend. Ganz gleich, wie viel Erfahrung ihr habt: Ich kann euch nur ermutigen, einfach anzufangen und euch inspirieren zu lassen. Ich freue mich sehr auf die Zukunft meiner kreativen Arbeit, jetzt, da ich dieses einzigartige Werkzeug in meinem Arsenal habe. Auf meinem Instagram-Account @jim_a_g könnt ihr verfolgen, wie meine Plotter-Abenteuer weitergehen.